Het Leuvense gerechtsgebouw vertoont meerdere gebreken en helaas niet sinds gisteren of eergisteren. Federaal parlementslid Els Van Hoof (cd&v) stelde er al meerdere parlementaire vragen over, maar tot op heden bewoog er niet veel. Minister van Justitie Annelies Verlinden komt nu toch met goed nieuws, al is een totale renovatie nog niet aan de orde.
Krijgt het personeel van het Leuvense gerechtsgebouw perspectief op een kwaliteitsvolle en waardige werkplaats? Die vraag stelde federaal parlementslid Els Van Hoof (cd&v) al in 2023, toen nog aan Staatssecretaris Mathieu Michel. Die liet toen het volgende optekenen: “Zowel de brandweer als de dienst Onroerend Erfgoed van de stad Leuven zijn voorstander van het in gebruik nemen van de zolderruimte. Afhankelijk van de functie kan een extra oppervlakte van 420 tot 850 vierkante meter gecreëerd worden.”
Jomme Dockx
Zoals wel vaker draait de molen, maar helaas erg traag. We zijn ondertussen zo’n twee jaar verder en de werknemers in het Leuvense gerechtsgebouw moeten het nog steeds stellen met povere voorzieningen. Niet meer van deze tijd, zeg maar, om niet te zeggen dat het personeel wel eens zou kunnen vermoeden dat ze personages zijn in de televisiereeks De Collega’s. Voor wie die legendarische BRT-reeks niet kent: classificeerder Jomme Dockx – subliem gespeeld door de in 2009 overleden Manu Verreth – en zijn collega’s maakten van 9 september 1978 tot 21 februari 1981 het mooie weer op het scherm. En geen onbelangrijk detail: als laagste in rang beschikte Dockx niet eens over een eigen bureaustoel en hoewel het zo erg niet is gesteld in het Leuvense gerechtsgebouw moeten de werknemers zich soms toch een beetje Jomme Dockx voelen. Al vele jaren piept en kraakt het gebouw langs alle kanten, om nog maar te zwijgen over het gebrek aan ruimte.
Dit klinkt inderdaad als een werkplaats uit de vorige eeuw ten tijde van de televisieserie De Collega’s. Ik heb dit alles met mijn eigen ogen kunnen vaststellen
Els Van Hoof
De Leuvense politica Els Van Hoof volgt de toestand van het Leuvense gerechtsgebouw al jaren op en trekt nu opnieuw aan de alarmbel, want haar tussenkomst uit 2023 leverde nog niet het gewenste resultaat op: “Geurhinder, versleten en oneffen vloerbekleding, plafonds die hun beste tijd hebben gehad, noodgedwongen eten aan je bureau omdat er geen refter is en niet eens gescheiden toiletten voor mannen en vrouwen. Dit kan echt niet meer in deze tijd”, aldus Van Hoof. “Dit klinkt inderdaad als een werkplaats uit de vorige eeuw ten tijde van de televisieserie De Collega’s. Ik heb dit alles met mijn eigen ogen kunnen vaststellen toen ik vorig jaar een bezoek bracht aan het gebouw. Er is nood aan bijkomende ruimte en aan moderne infrastructuur en ik vraag me af hoe het ondertussen zit met de beloofde verbeteringen.”
Feit is dat minister Vanessa Matz (Les Engagés) bevestigde dat intussen 39 van de 44 aanvragen voor herstellingen werden afgehandeld door de Regie der Gebouwen. Lees wel: aanvragen. De FOD Justitie zou ook een aanvraag hebben ingediend voor de vernieuwing van de zonnewering van het bijgebouw, maar een dergelijke totale vernieuwing zou niet aan de orde zijn: “Naast deze broodnodige herstellingswerken is er trouwens al langer de vraag naar een meer structurele oplossing. Er is een voorstel om de zolderruimte te ontsluiten en in gebruik te nemen, maar hoe zit het met dat plan?”, aldus Van Hoof in een parlementaire vraag aan minister van Justitie Annelies Verlinden (cd&v).
Er is zowaar goed nieuws, want er beweegt eindelijk iets, al is te veel enthousiasme nog niet aan de orde, zo blijkt uit het antwoord van minister Verlinden: “Er is nog deze maand een rondgang gepland door de diensten Buildings en Facilities van de FOD, zodat de door de Regie der Gebouwen gevraagde gedetailleerde lijst van defecten aan de buitenzonnewering per lokaal kan worden aangeleverd. Op basis van die informatie kan de Regie dan een offertevraag lanceren voor de herstellingen. Oorspronkelijk was de vraag om extra ruimte te creëren in het historisch deel van het gerechtsgebouw, onder meer voor een refter en vergaderfaciliteiten. Er werd ook aangegeven dat er op de zolders beschikbare ruimte zou zijn, maar uit onderzoek bleek dat deze ruimtes moeilijk bereikbaar waren en dat er weinig daglicht binnenkomt. Verder zijn er hoogteverschillen in zowel de ruimtes als de dakstructuur die een nuttige invulling van deze ruimtes heel erg beperken. Er zijn bijgevolg aanzienlijke werken en budgetten nodig om die zolderruimte te ontsluiten, terwijl de bruikbare oppervlakte zeer beperkt is. In dat opzicht blijkt de ontsluiting van de zolderruimte geen goede piste om aan de noden te voldoen.”
Lovanium
“Voor het Lovanium, het recentere deel van het gerechtsgebouw dat ondertussen ook verouderd is, zou een grondige renovatie wel nuttig zijn. Binnen deze renovatie is een herindeling van de ruimtes een buitenkans om extra ruimte te creëren voor bijvoorbeeld de refter en de vergaderfaciliteiten. Daarnaast is een grondige renovatie van het cellencomplex stilaan aan de orde. Er is voor het gebouw door FOD Justitie overigens al eerder een aanvraag ingediend om opfrissingswerken uit te voeren in de zittingszalen.”
Bron: HLN.be, 18 juli 2025