Welke maatregelen kan Stad Leuven ondernemen tegen de overlast in de stationsbuurt? In onze Vraag van de Week kregen de lezers al hun zeg over de overlast op het Martelarenplein, maar uiteraard heeft ook de politiek een mening over de kwestie. Zo pleit gemeenteraadslid Els Van Hoof voor overleg met NMBS en laat oppositiepartij N-VA weten dat het nieuwe wijkkantoor van de politie dag en nacht open zou moeten zijn om de veiligheid te garanderen.
HLN Leuven schotelt de lezers geregeld de Vraag van de Week voor en daar komen telkens heel wat reacties op. Dat was niet anders bij de vraag over de overlast op het Martelarenplein in Leuven, het hart van de stationsbuurt. Uit de antwoorden van de lezers bleek duidelijk dat veel mensen zich storen aan fenomenen zoals vandalisme, sluikstorten en wildplassen. Ook de problemen met daklozen ergeren heel wat lezers, maar over de maatregelen die Stad Leuven zou kunnen nemen om het onveiligheidsgevoel weg te nemen, bestaat geen consensus. De overgrote meerderheid houdt het bij meer zichtbare politie en strenger optreden tegen overlastfenomenen, al waagt een enkeling zich toch aan meer controversiële oplossingen. Zo pleitte één lezer voor sprinklers die daklozen zouden moeten verhinderen om te overnachten op het Martelarenplein. Een andere lezer kwam dan weer aandraven met het voorstel om de tunnel onder het station tussen bepaalde uren af te sluiten.
“Ook al ontkent het stadsbestuur de problematiek niet, toch is er nog geen structureel overleg met de NMBS hierover, waartoe ik dan ook oproep.”
Gemeenteraadslid Els Van Hoof (cd&v)
Eerder onconventionele oplossingen, en in de lokale politiek komen dergelijke maatregelen dan ook niet in beeld. Voor Leuvens gemeenteraadslid en federaal parlementslid Els Van Hoof (cd&v) is het duidelijk dat het stadsbestuur aan tafel moet gaan zitten met NMBS om samen tot een actieplan te komen voor de problematiek: “Als federaal parlementslid pleitte ik voor openbare toiletten in het station van Leuven die dag en nacht toegankelijk zijn. Dat is al meer dan twee jaar een realiteit”, klinkt het. “Concessionaris 2theloo heeft ernstig te kampen gehad met vandalisme aan de nachttoiletten in het algemeen, en aan de deuren in het bijzonder. 2theloo heeft daarom wijzigingen aangebracht aan het toegangssysteem en de deuren volledig vervangen. Ik vernam ook dat er omvangrijke hinder is door de daklozenproblematiek in het station, zeker ’s nachts. Ook al ontkent het stadsbestuur de problematiek niet, toch is er nog geen structureel overleg met NMBS hierover, waartoe ik dan ook oproep. Er moet een aanpak komen die zich ontwikkelt vanuit een sociaal perspectief en die leidt tot een structurele oplossing voor dak- of thuisloosheid. Het is sowieso van belang dat het stadsbestuur tijdig optreedt, aangezien het over de toegangspoort van Leuven gaat.”
Politiekantoor
Uit de reacties van de lezers viel ook op dat het nieuwe politiekantoor aan het station vaak ter sprake kwam in de kwestie over (on)veiligheid. Dat is ook het geval bij oppositiepartij N-VA: “Hou het politiekantoor aan het station dag en nacht open”, aldus fractieleider Zeger Debyser en gemeenteraadslid Lies Verlinden. “Leuvense gemeenteraadsleden van meerdere fracties wezen in het verleden al op de overlast en de onveiligheid aan het station. De aangekondigde extra bloembakken op het plein zullen het probleem nog vergroten. Het nieuwe politiekantoor aan het station lijkt de overlast (nog) niet te verhelpen. De beperkte openingsuren hebben een beperkte impact. Pak de overlast fors aan, want het station is het visitekaartje van onze stad. Veiligheid moet de eerste prioriteit zijn in onze stad.”
“Tegen 2029 willen we alleszins evolueren naar een meer uitgebreide nachtopvang. Dat zal in fases verlopen in de komende jaren”
Schepen Lies Corneillie (Groen)
Over het nieuwe politiekantoor heeft schepen Lies Corneillie (Groen) geen bevoegdheid, maar wel over de daklozenproblematiek. “We nemen alle meldingen van dak- en thuisloosheid, maar ook van overlast, ernstig op vanuit de verschillende diensten. Er bestaat al een vast overlegmodel met alle betrokken partners en dat gaat dan concreet over mensen die op het terrein aanwezig zijn: wijkmanagers, straathoekwerkers, aanklampende zorg, gemeenschapswachten, politie en zelfs de groendienst. We monitoren de actuele situaties en spreken een rolverdeling af. In het algemeen zijn stations een plek waar vaak dak- en thuisloosheid voorkomt. Er zijn meldingen geweest vanuit de stationsbuurt, maar na onderzoek bleek dat die niet per definitie altijd te maken hadden met dak- en thuisloosheid. Er zijn uiteraard ook mensen die terugkeren van een avondje uit. Feit is dat vandalisme en andere overlast aangepakt moeten worden, dat spreekt voor zich. Tegen 2029 willen we alleszins evolueren naar een meer uitgebreide nachtopvang. Dat zal in fases verlopen in de komende jaren. We hebben een brede strategie om dak- en thuisloosheid aan te pakken, en vooral om het te voorkomen.”
Bron: HLN.be, 10 maart 2026.